角膜为一透明的组织，又称“黑眼珠”。它不仅组成眼外壁，而且其屈光力占整个眼屈光的四分之三。因而当角膜发生病变时，它不仅由于影响其透明度而使患者视力下降，而且也影响其屈光间质而引起视力减退。角膜位于眼球的前端，因而容易受到感染及外伤。在我国，角膜病是最主要的致盲眼病之一，感染及外伤是角膜病致盲的主要原因，尤其值得注意的是近年来角膜接触镜(也即隐形眼镜)的广泛应用，由于人们卫生知识的不足，因戴角膜接触镜感染而引起角膜盲患者日益增加。据估计，我国由于角膜病而致盲的患者达百万人以上。
当角膜感染后，及时及正确的治疗是挽救患者视力的最主要的措施。因此凡是感到眼不适、疼痛等症状均需立即到医院进行诊治，尤其对原来戴角膜接触镜患者，如戴镜后感到眼不适或疼痛，必须立即到医院检查，任何的延误都可能引起严重的后果。对角膜感染的患者应强调立即抗感染治疗，频繁滴眼药水是最重要的措施。如药物治疗无效，且有发生眼球穿破者，需要作角膜移植手术。角膜移植是角膜病盲人唯一的复明手段。随着科学技术的发展，角膜移植己成为一种非常成功的移植手术，其手术效果是所有器官移植中最好的，对于一些眼部角膜条件较好的患者，其角膜移植的成功率达90%以上，大部分角膜盲患者可通过角膜移植而恢复视力。现时，由于我国角膜材料来源的限制，许多角膜盲患者得不到角膜移植的机会，因而失去复明的机会。提倡身后捐献角膜是解决我国角膜盲患者痛苦的唯一办法。目前我国每年进行角膜移植手术约2000—3000例。
